在互联网的推动下，工业以太网在生产中的应用范围越来越广，我们在工业生产中引入网络化的概念从而达到一个集合程度颇高的自动化生产模式。但是现在这种模式又迎来一个新的改变，那就是物联网应用。
物联网的本质是应用。长期以来，我国物联网应用不缺广度缺深度。商业模式不明一直是困扰物联网真正产业化的关键。受限于行业关键核心技术落后、标准缺失、应用多而不精等，众多物联网企业的发展并非一帆风顺，面临着资金匮乏、市场化程度不高、差异化不明显等瓶颈。此外，在目前的物联网概念股中，几乎80%的企业与RFID相关，而与应用层相关的企业在资金上存在一定困难，行业结构性问题由此可见一斑。产业良性发展更根本的推动力在于应用和商业模式的破局。引导企业差异化发展，是物联网行业建立市场化运作机制，产业链探索共赢的商业模式的源动力。
国家鼓励和支持电信运营、信息服务、系统集成等企业参与物联网应用示范工程的运营和推广。在物联网长产业链中，运营商作为通信网络的建设和运营者扮演着重要的角色，具备了整合产业链资源的优势，拥有优质的网络资源、强大的计费平台以及广泛的用户基础。对运营商而言，在向ICT转型的过程中，物联网也成为其打造智能管道的突破口和迫切要求。
不过，物联网真正从概念炒作落地到市场应用，广大用户的认知是重要因素。中国科学院院士何积丰认为，“物联网的发展策略，应该是先民生、后重大基础设施。”诸如民众关注的食品安全和医疗等，是物联网应用的重要领域。此外，随着移动互联网的兴起，与移动智能终端结合的物联网技术如移动支付等，也是很好的切入点。
发挥网络资源优势，打造综合性的统一物联网应用平台是运营商为自身选择的物联网发展路径。不过，目前物联网应用主要应用于垂直行业，相对的封闭对数据的共享、运营商的平台建设提出挑战。中国电信集团公司科技委主任韦乐平表示，“在物联网市场中，运营商只占1%，只能作为中间角色，不可能主导产业发展，但可以联系产业上下游协同推进。运营商物联网业务发展策略的总体思路应是以行业为主，重点切入，有效投入，规模效应。”
在信息时代，我们的工业发展将更多进入到信息时代，通过自动化的控制技术，来引领新的制造业时代。工信部发布的《物联网“十二五”发展规划》，将智能工业、智能农业、智能物流、智能交通、智能电网、智能环保、智能安防、智能医疗和智能家居列为重点发展的九大应用。
对于智能物流产业链条上的仓储货架工厂而言，如何找好定位，协同产业链寻求有效的商业模式成为掘金的关键。通过物联网使工厂的各类设备都达到一个物物相联的目的，从而使工厂形成一个大的网络结构。而这也是工厂智慧化的一部份。在自动化与信息化结合发展到今天，早已有相关机构或人士提出智慧工厂的概念。
智慧工厂是现代工厂信息化发展的新阶段。是在数字化工厂的基础上，利用物联网的技术和设备监控技术加强信息管理和服务；清楚掌握产销流程、提高生产过程的可控性、减少生产线上人工的干预、即时正确地采集生产线数据，以及合理的生产计画编排与生产进度。并加上绿色智能的手段和智能系统等新兴技术于一体，构建一个高效节能的、绿色环保的、环境舒适的人性化工厂。在之后，“智慧工厂”的发展，是智能工业发展的新方向。特征体现在制造生产上：
一、系统具有自主能力：可采集与理解外界及自身的资讯，并以之分析判及规划自身行为
二、整体可视技术的实践：结合讯号处理、推理预测、仿真及多媒体技术，将实境扩增展示现实生活中的设计与制造过程。
三、协调、重组及扩充特性：系统中各组承担为可依据工作任务，自行组成最佳系统结构。
四、自我学习及维护能力：透过系统自我学习功能，在制造过程中落实资料库补充、更新，及自动执行故障诊断，并具备对故障排除与维护，或通知对的系统执行的能力。
五、人机共存的系统：人机之间具备互相协调合作关系，各自在不同层次之间相辅相成。
